Construire autrement : préserver et régénérer le vivant dès la fondation 

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Biodiversité et sol vivant, un enjeu invisible mais crucial 

Invisible sous nos pieds, le sol représente pourtant un trésor écologique et climatique. Il abrite 59 % de la biodiversité mondiale et joue un rôle essentiel dans le stockage du carbone, la régulation de l’eau et la modération des températures. Cependant, ce patrimoine vivant est gravement menacé par l’urbanisation et l’artificialisation croissante des terrains. Face à ce défi, le secteur de la construction doit se réinventer pour limiter son impact environnemental, et a un rôle clé à jouer en contribuant à régénérer les écosystèmes. 

Chez GSE, nous avons fait de la biodiversité un pilier stratégique dans nos projets de construction. En tant que contractant général, notre engagement est clair : intégrer des solutions concrètes et mesurables à chaque étape de nos conceptions. Bien construire aujourd’hui, c’est poser les bases d’un futur harmonieux entre performance économique et respect du vivant.

Le sol, un trésor de biodiversité menacé 

Le sol est bien plus qu’un support pour nos habitations : il est un écosystème vivant indispensable à la biodiversité mondiale. C’est sous terre que se trouve une grande partie des micro-organismes, de la faune et des végétaux qui soutiennent le cycle naturel. Pourtant, ces sols riches subissent de plein fouet l’artificialisation. Chaque hectare imperméabilisé voit ses fonctions biologiques s’éteindre, privant l’environnement de services essentiels comme le stockage du carbone (jusqu’à 74 tonnes par hectare) ou la rétention d’eau (jusqu’à 3 750 m³ par hectare). 

L’impact de l’artificialisation sur le climat 

Les sols naturels, grâce à leur biodiversité, agissent comme des éponges. Ils absorbent, filtrent l’eau et réduisent les risques d’inondations. En revanche, leur imperméabilisation provoque l’effet inverse : saturation des réseaux d’eaux pluviales, création d’ îlots de chaleur et destruction de leur capacité à séquestrer le CO2 (1 tonne par hectare et par an). Avec les bonnes stratégies et solutions, il est possible de préserver ces fonctions écosystémiques sans sacrifier la performance logistique. Des approches plus sobres en artificialisation, des techniques constructives adaptées et une meilleure intégration des fonctions écologiques permettent aujourd’hui d’allier développement économique et responsabilité environnementale.

Le diagnostic écologique : une étape fondamentale avant de construire 

Comprendre le site avant de bâtir 

L’approche GSE : une étude au rythme de la nature 

Dès la phase commerciale et en amont de toute conception, notre écologue effectue un diagnostic détaillé du terrain. Cette démarche essentielle permet d’ajuster le projet aux particularités locales de la faune et de la flore, de protéger les corridors écologiques existants et d’intégrer des aménagements visant à favoriser le développement des espèces présentes.

 « Le diagnostic est la première étape du « dérisquage ». Il ne s’agit pas de trouver « la petite fleur protégée qui bloque tout », mais de comprendre le fonctionnement naturel du site et les services rendus par la biodiversité utiles pour le projet. “ Thomas Gleize, Responsable Sites et Sols Pollués chez GSE

Chez GSE, notre démarche va au-delà d’une simple analyse ponctuelle : grâce à l’étude écologique « 4 Saisons », nous observons le terrain sur une année entière. Cette méthode nous permet d’évaluer de manière précise la santé du sol, le développement des espèces et leur fonctionnement selon les cycles biologiques. Par exemple, les orchidées ne peuvent être détectées qu’en été, tout comme certaines chauves-souris ne sont actives que la nuit.

Réaliser ces diagnostics approfondis permet de planifier intelligemment les travaux : éviter la coupe de haies en période de nidification ou intégrer des solutions de préservation spécifiques si des espèces protégées sont découvertes. 

Cette approche garantit des projets viables sur le plan écologique et limite les risques d’arrêt imprévu des chantiers en cas de découverte d’espèces protégées. C’est une assurance contre l’imprévu.

Traduire les observations en solutions concrètes

Un simple inventaire des espèces ne suffit pas. Chez GSE, chaque diagnostic est traduit en services écosystémiques pour développer des solutions adaptées :

• La flore, indicateur de la qualité du sol, permet d’identifier les habitats naturels et les zones humides, ou de repérer une biodiversité appauvrie.
• La faune, étudiée dans son ensemble (oiseaux, amphibiens, insectes, mammifères, etc.), guide l’intégration d’aménagements périphériques qui préservent les corridors écologiques tout en assurant la fonctionnalité du site

Les zones humides : un patrimoine vital à sauvegarder 

C’est le point le plus sensible et le plus « binaire » de la construction.

Les fonctions critiques des zones humides 

Sanctuariser pour éviter des compensations coûteuses 

Détruire une zone humide induit des mesures compensatoires strictes, avec des ratios de compensation atteignant 150 % à 300 % des surfaces détruites. Ces obligations, sur des périodes de 10 à 99 ans, soulignent l’importance de sanctuariser ces espaces dès la phase de diagnostic.

L’identification et l’analyse du potentiel écologique d’un terrain ne sont plus une option, mais une nécessité incontournable. Que ce soit pour préserver les zones humides ou protéger les espèces vulnérables, ces évaluations représentent une véritable garantie réglementaire. Connaître précisément la valeur écologique de son site permet de concevoir des projets en harmonie avec leur environnement, de sécuriser le permis de construire face à d’éventuels recours, et d’assurer la durabilité des investissements réalisés.

Aujourd’hui, la réussite d’un projet est directement liée à la préservation et à la bonne santé des sols vivants.

« En intégrant cette expertise dès les premières étapes, nous plaçons la connaissance du sol au cœur de la prise de décision constructive. »
– Thomas Gleize, responsable Sites et Sols Pollués chez GSE

Le recyclage des friches : une stratégie territoriale d’avenir 

Régénérer des terrains artificialisés 

Dans un contexte marqué par le Zéro Artificialisation Nette (ZAN), réhabiliter des friches urbaines et industrielles devient une priorité absolue. Plutôt que de consommer des terres agricoles ou naturelles, GSE s’appuie sur des outils comme UrbanSimul et Cartofriches pour identifier les terrains déjà dégradés (anciennes usines, parkings, etc.) et les transformer durablement. 

Économiser à tous les niveaux grâce à la mutualisation 

Recycler un espace artificialisé offre de nombreux avantages : les réseaux électriques, voies ferrées ou voiries existants peuvent être réutilisés, réduisant les coûts et les délais d’aménagement. La logique de regroupement des activités sur ces espaces optimise également le foncier, maximisant l’usage tout en limitant l’impact écologique. 

La construction Multi-Niveaux : innovation et écologie   

L’alliance de l’écologie et de la haute technicité trouve sa meilleure expression dans les constructions Multi-Niveaux sur des sites déjà artificialisés. Cette approche permet de limiter la consommation de nouveaux sols en misant sur des terrains où les fonctions écologiques sont déjà réduites ou inexistantes (« Service 0 »).

• La verticalité comme réponse durable : Construire en hauteur sur un site dégradé permet d’augmenter considérablement la capacité de stockage tout en minimisant l’empreinte au sol. En doublant la hauteur, on divise par deux la pression exercée sur le vivant et l’on multiplie les opportunités de renaturation à proximité des constructions.

GSE démontre la faisabilité et la viabilité de ce modèle grâce à ses plateformes Multi-Niveaux déjà réalisées à Gennevilliers, Augny, et Hambourg en Allemagne faisant figure de références en la matière.

• Un triple bénéfice environnemental et économique : L’installation d’un entrepôt à étages sur une ancienne friche permet non seulement de redonner une utilité à un sol non fonctionnel, mais aussi de préserver les zones naturelles sensibles identifiées dans le diagnostic initial. En parallèle, elle offre la possibilité de renaturer des espaces parfois très vastes, comme la création de lagunes écologiques pour la gestion des eaux, à l’image du projet exemplaire de “ LA FACTORY” pour AEW Stonehedge situé à Bondy.

Cette solution innovante illustre parfaitement la manière dont l’écologie peut guider des choix techniques pour répondre à des enjeux environnementaux majeurs.

Crédit : @GSE
La Factory AEW Stonehedge Bondy

Construire avec le vivant pour préserver demain 

Comprendre, localiser et agir : le diagnostic écologique identifie ce qu’il faut préserver, le référencement foncier guide vers les sites adaptés, et la construction en hauteur offre des solutions concrètes. En optant pour la verticalité sur des terrains déjà dégradés, GSE transforme non seulement la logistique en un levier économique, mais aussi en un moteur de conservation écologique.

La biodiversité d’un terrain n’est pas une contrainte, bien au contraire : c’est une ressource et une base incontournable pour concevoir des projets durables. Construire en hauteur sur des friches est un choix audacieux et responsable, qui permet de laisser les sols vivants jouer pleinement leurs rôles : sous nos pieds, là où ils sont essentiels, et non sous des dalles de béton.

Chaque étape d’un projet, du choix du foncier à l’architecture, des matériaux aux aménagements paysagers représente une opportunité unique de réduire son empreinte environnementale, tout en contribuant activement à la régénération de la biodiversité.

Construire autrement, c’est prouver qu’innovation, respect du vivant et performance économique peuvent coexister harmonieusement. Car sous chaque projet repose un sol riche de vie : en bâtissant intelligemment aujourd’hui, nous nous engageons à mieux protéger l’avenir de notre planète, pour les générations de demain.